La mentira más grande del Pont del Bisbe de Barcelona

Si alguna vez has paseado por el Barrio Gótico de Barcelona, es muy probable que hayas pasado por debajo de uno de los puentes más fotografiados de la ciudad. Escondido en la estrecha Carrer del Bisbe, a pocos pasos de la Catedral de Barcelona, el Pont del Bisbe — o Puente del Obispo — tiene exactamente el aspecto que uno esperaría de un puente medieval. Arcos góticos, piedra tallada y una atmósfera misteriosa, rodeado de edificios con siglos de historia. Solo hay un problema. No es medieval.

Un puente medieval… construido en 1928

El Puente del Obispo fue construido en realidad en 1928, por lo que tiene menos de un siglo de antigüedad, a diferencia de muchos de los edificios que lo rodean. Fue diseñado por el arquitecto catalán Joan Rubió i Bellver, contemporáneo y colaborador de Antoni Gaudí. El puente conecta el Palau de la Generalitat con la Casa dels Canonges, cruzando la Carrer del Bisbe.

Entonces, ¿por qué construir algo que parece tener varios siglos más de los que realmente tiene?Para entenderlo, tenemos que mirar más allá del propio puente.

Barcelona estaba reinventando su Barrio Gótico

A principios del siglo XX, la zona que rodea la Catedral de Barcelona no tenía exactamente el aspecto de conjunto gótico perfectamente coherente que encuentran los visitantes hoy en día. La idea de crear un barrio gótico monumental más unificado fue desarrollándose durante las primeras décadas del siglo. Se restauraron edificios, se trasladaron elementos arquitectónicos y aparecieron nuevos elementos neogóticos por todo el barrio.

El Puente del Obispo se convirtió en uno de los ejemplos más llamativos de esta transformación. De hecho, la propia documentación histórica de Barcelona describe el nombre actual y la concepción del Barri Gòtic como una creación del siglo XX, y señala específicamente el puente de 1928 como uno de sus ejemplos. La transformación continuó mucho más allá de 1929, especialmente mediante las intervenciones realizadas durante las décadas siguientes.

Pero ¿por qué?

Barcelona estaba cambiando rápidamente. La ciudad se preparaba para presentarse al mundo con motivo de la Exposición Internacional de 1929, mientras que su centro histórico empezaba a tratarse cada vez más como un escaparate monumental del pasado de Barcelona.

El resultado no fue la creación de un barrio medieval desde cero. Ni mucho menos. Las calles que rodean la catedral contienen auténticos edificios medievales, antiguos trazados urbanos e incluso restos de la Barcino romana. La propia Carrer del Bisbe sigue uno de los principales ejes de la ciudad romana.

Pero durante el siglo XX, estos elementos auténticos fueron restaurados, reorganizados y, en ocasiones, complementados con nueva arquitectura para crear la atmósfera gótica que reconocemos hoy.

Entonces… ¿el Barrio Gótico de Barcelona es falso?

No.

Y eso es precisamente lo que hace que esta historia sea tan interesante. El Barrio Gótico no es simplemente medieval, ni tampoco simplemente moderno. Es una mezcla de la Barcelona romana, la Barcelona medieval y la Barcelona que las generaciones posteriores quisieron mostrar a los visitantes.

El Puente del Obispo refleja perfectamente todas esas contradicciones. Parece antiguo. Se siente antiguo. Y hoy es una de las imágenes más emblemáticas del casco antiguo de Barcelona. Sin embargo, solo lleva allí desde 1928.

Enlaces útiles

Exposición Universal de Barcelona de 1929 (próximamente)