Le blason caché du FC Barcelone à Santa Maria del Mar

Des milliers de personnes visitent Santa Maria del Mar chaque année. Elles admirent ses impressionnantes colonnes gothiques, ses vitraux et cette remarquable sensation d'espace qui caractérise l'intérieur de l'une des plus belles basiliques de Barcelone. Mais observez attentivement l'un de ces vitraux et vous pourriez remarquer quelque chose que vous ne vous attendiez probablement pas à trouver dans une église gothique.

L'écusson du FC Barcelone

Oui. Le FC Barcelone se cache dans Santa Maria del Mar. Et non, personne ne l'y a glissé en douce pour plaisanter. Il y a toute une histoire derrière sa présence.

Tout d'abord : que signifie « Barça » ?

Si vous passez un peu de temps à Barcelone, il y a un mot que vous entendrez très souvent :

Barça. C'est le nom couramment utilisé pour désigner le FC Barcelone, le club de football devenu l'un des symboles les plus reconnaissables de la ville à travers le monde. Mais quel rapport peut bien avoir un club de football avec une basilique médiévale ? Pour le comprendre, il faut revenir à l'une des périodes les plus sombres de l'histoire de Barcelone.

L'incendie de 1936

En juillet 1936, au début de la guerre civile espagnole, Santa Maria del Mar fut incendiée.

Le feu causa d'importants dégâts à l'intérieur de la basilique. Du mobilier et des œuvres d'art furent perdus, et la plupart de ses vitraux furent détruits. Le bâtiment lui-même survécut, mais ce ne fut pas le cas d'une grande partie de ce qui décorait son intérieur. Il faudrait plusieurs décennies pour restaurer tout ce qui avait été perdu.

Trois décennies plus tard

À la fin des années 1960, des travaux étaient toujours en cours pour remplacer et restaurer les vitraux disparus. Mais réaliser des vitraux de cette ampleur coûtait cher. Les responsables de la restauration se tournèrent donc vers les corporations, organisations et institutions barcelonaises pour obtenir un soutien financier. Différents groupes participèrent à la reconstruction des vitraux, laissant parfois derrière eux une petite trace de leur contribution.

Et parmi les organisations qui répondirent à l'appel se trouvait un nom plutôt célèbre : le FC Barcelone.

100 000 pesetas

Le FC Barcelone contribua à hauteur de 100 000 pesetas à la restauration de l'un des vitraux de Santa Maria del Mar. Cela peut sembler peu si l'on convertit directement cette somme en euros d'aujourd'hui — mais comparer ainsi des sommes historiques peut être trompeur. En termes de pouvoir d'achat, il s'agissait à l'époque d'une contribution bien plus importante. Et en reconnaissance de la participation du club, quelque chose d'assez inhabituel fut intégré au vitrail restauré : l'écusson du FC Barcelone. Pas sur une plaque à l'extérieur. Pas dans une vitrine de musée. Directement là, parmi les verres colorés d'une basilique gothique.

Alors, où se trouve l'écusson du Barça ?

C'est là que ça devient amusant. L'écusson n'est pas particulièrement grand et, lorsqu'on ignore sa présence, il est étonnamment facile de passer à côté. À l'intérieur de Santa Maria del Mar, regardez les vitraux situés en hauteur, sur votre gauche lorsque vous faites face au maître-autel. Quelque part parmi les couleurs et les éléments décoratifs, vous apercevrez cet écusson bleu et rouge impossible à confondre. Une fois que vous l'aurez trouvé, vous vous demanderez probablement comment vous avez pu ne jamais le remarquer auparavant. Et c'est précisément ce qui en fait l'un de mes petits détails cachés préférés de Barcelone.

Le Barça n'était pas le seul

Un autre détail rend cette histoire encore plus intéressante. Le FC Barcelone n'était pas la seule organisation à avoir participé au financement de la restauration. Plusieurs institutions, corporations et associations y contribuèrent, et certains de leurs symboles trouvèrent eux aussi leur place dans les vitraux. L'écusson du Barça n'est donc pas simplement un symbole de football placé au hasard dans une église. Il fait partie d'une histoire beaucoup plus vaste : celle de Barcelone elle-même participant à la restauration de l'un de ses grands monuments.

Au passage, la ville y a laissé de petites traces d'elle-même. Et le Barça a laissé l'une des plus faciles à reconnaître — une fois que l'on sait où regarder.

Un trésor caché à la vue de tous

Santa Maria del Mar remonte au XIVe siècle. Le FC Barcelone fut fondé plusieurs siècles plus tard, en 1899. Et pourtant, aujourd'hui, les deux partagent de manière inattendue ce petit morceau de l'histoire de Barcelone. Des milliers de visiteurs peuvent passer sous ce vitrail sans jamais le remarquer. Alors, la prochaine fois que vous visiterez Santa Maria del Mar, ne vous contentez pas de regarder autour de vous : levez les yeux. Vous pourriez bien apercevoir le Barça.

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